文／許士軍(逢甲大學董事、逢甲大學人言講座教授、書香文化教育基金會董事長)
進入數位時代後，人們常稱數據或海量數據為「新石油」(new oil)，意即在這新時代環境中，數據所能創造的價值，猶如工業時代的石油。（事實上，恐怕其價值還會遠超過石油，後文中將論及。)因此，這個時代又被稱為「數據主義」(dataism)時代。
在本文中，將會特別聚焦於數據所能創造的各種價值中之一的「創新」。其間關係，各方討論已多；且隨著AI的神奇發展，更是顯而易見。問題在於，這種關係，隨著數位時代下之資本主義制度，導致數位巨擘企業之出現，卻可能對於創新帶來適得其反的抑制結果。這種相生相尅的關係，已經引起世界上各國政府與學者之注意與關切，這也是在這短文中所要特別討論的主題。
創造性破壞和知識創新
有關創新對於經濟發展之重要性，論者多引用當年偉大經濟學者熊彼得(Joseph Schumpeter)所提出之「創造性破壞」(creative destruction)理論予以論述；此即在「創業精神」(entrepreneurship)之帶動下，人們願意承擔風險，從事新產品、新技術或新經營模式活動，推動資本主義社會的經濟成長。
但是，二戰以後，由於教育普遍，知識普及，使得創業發生一重大改變，許多重大的創新，從核彈、航空器，到醫藥，通訊以至於民生用品，多源自知識，使得新知識成為驅動創新及創業的主要動力，人們稱之為「知識驅動經濟」(knowledge-driven economy)。因而經由研究發展以發掘新知識，又成為創新之主要途徑。
但如進一步深究，人們又會發現，在知識從發現到創新這個過程中，存在有許多阻礙或鴻溝，譬如說，由於理論所要求的嚴謹，與創新本身的開放，二者間即存在有「知與行」(knowing and doing)的矛盾和落差。
認知性知識和隱涵性知識
不過在此所要討論的，將是另外一個問題，涉及兩種意義下的知識：一為「認知的」(cognitive)知識，一為「隱涵的」(tacit)知識。前者所代表的，乃經由科學方法歸納所獲的知識，它們是可以言傳的；而後者，則為存在於現實(reality)中未被察覺或認知的知識。一般而言，後者遠較前者為廣泛，如英籍匈牙利哲學家波蘭尼(Michael Polanyi)所指出，人們之行為可能超越他們的知識，稱為「波蘭尼悖論」(Polanyi’s Paradox)。
這種隱含的知識，不是來自科學研究，而是來自行為資料或數據。尤其在今日，幾乎所有裝置都可以蒐集到數據，因此所產生的，被稱為海量數據或大數據。譬如近來AI之突飛猛晉，主要由於即經由大數據，加上數位技術及電腦處理能力的進步，以「深度學習」取代建立在認知性知識之上的rule-based途徑。
這種數位創新，透過摩爾定律、網路效應和規模經濟，破除了所謂「邊際效用遞減」定律，所創造的價值，是不會枯竭的，而且可以重複利用，較之石油，衍生更多價值。
VUCA世界下的「數據主義」
尤其人類今後所面臨的世界，已被形容是一個被稱為「VUCA」的世界。此即屬於一個「變動」(volatility)、「不確定」(uncertainty)、「複雜」(complexity)和「模糊」(ambiguity)的世界。在這種世界中，充斥著各種變幻莫測的困難問題。這類問題，靠由既有的知識是無法解決的，愈來愈依靠來自大數據的隱涵性知識。在這「數據主義」時代下，數據成為價值和權力的來源，使得掌控數據大權者的地位和影響力更形巨大，誰掌握了最多的數據，誰就可以掌控這個世界。
問題在於，誰能掌握這種數據大權呢？
在資本主義社會下，由於數據特性，加上專利權，政府補貼和保護主義這類政策措施，使得少數企業所掌握的，還不是數據本身，而是「數據取用權」，因而獲得壟斷地位，成為「贏家通吃」(The winner takes all)的局面。這種少數的被稱為「樞紐廠商」(hub firm)的數據巨擘，在美國，如Google、Amazon、Facebook、Microsoft、Apple；在中國，如百度、阿里巴巴和騰訊。
數位壟斷和解方
人們發現，這些企業一旦居於壟斷地位，很自然地，不復因外界競爭壓力而從事破壞性創新。再者，他們利用雄厚財力，對於創新事業進行大量購併。以上述這些數位巨擘而言，近年來所進行之購併，多達以百件計，其中幾個著名例子，如Facebook收購了Instagram、WhatsApp；微軟收購了LinkedIn；Google收購了YouTube，Android；Amazon收購了Whole Foods Market，Twitch和Ring，都是震驚世界的大事。
在這趨勢下，使得具有創業精神者，產生一種心態，此即他們創業，其目的已不在追求永續，而是等待被這些數位巨擘以溢價收購，不復當年熊彼得所聲稱之「創造性破壞」的情事。
在這種情勢下，世界上有識之士，例如被稱為大數據大師的麥爾荀伯格(Viktor Mayer-Schonberger)等，挺身而出，呼籲自這些數位巨擘之手中釋放出數據，為人類創造一個更美好的未來。具體做法，就是將有關作業標準、地圖、語言、人類基因這些基礎數據之資料取用權，朝公共財方面發展，予以公用事業化。
朝這方面發展，當然少不了政府所扮演的角色，其中以歐盟最為積極，譬如於2015年通過GDPR(General Data Protection Regulation)法案，限制數據托拉斯化，支持中小企業之創業。當然，人們更希望這些數位巨擘們能夠自社會責任或數位倫理立場，進行自律。
同時，也值得一提的是，一些助長去中心化的網路科技，如區塊鍊和雲端服務等，也有助於打破數據壟斷的把持。
總而言之，人們心目中是期望一個公益性的「數位統理生態系統」(digital governance ecosystem)的出現。