文／許士軍 (逢甲大學董事、逢甲大學人言講座教授、 書香文化教育基金會董事長)
用「隔靴搔癢」這一成語，形容同學們上管理課程的感受，是一個困擾我多年的問題。當然，在此並不是說所有同學都有這種感受，但卻相當普遍。此外，還有另一種更為糟糕的情況，就是有些同學只是為了上課而上課，內心並不期望從課堂上學到什麼，或者認為學了又會有什麼用。在這兩種心情下願意安靜聽講，記筆記，似乎只是為了應付考試而已。
在此也必須承認，造成這些情況的，並不全是同學的問題。諸如課程本身和題材，教師的表達能力及教導方式等等，也是可能原因。但是在本文中所要討論的，乃是造成前述那種情況下的背後制度因素。
在此，必須強調的，這裏所談的，主要是指管理課程，或是被認為屬於專業性（professional）課程，並不包括其他屬於學術性學科。因為只有像管理這類屬於「專業性」學科；學習的目的，乃是求其能在實務上加以適當有效的應用；本身屬於應用性質，而非理論的學習或鑽研。
因此這裡所說的「隔靴搔癢」，就是指所學的東西好像和實務沒有什麼關係，以至於他們好像只是存在於教室中，離開教室別無他用。
造成這種感覺的原因很多，在此先從一個屬於「個人性向」（personal aptitude）原因說起。
「個人性向」
這是一個十分基本的原因，如前所述，管理屬於一種應用性質的能力，它和學術性學科，如心理學、社會學、經濟學、人類學、政治學等社會科學不同。儘管這些理論性學科可能是有助於開啟解決問題的想法和辦法，但是他們是屬於上游知識，這和屬於下游的應用能力，有其本質上的差異。換句話說，解決問題能力，固然含有知識成分，但其本身是綜合性、跨領域的和問題導向的。管理者面對所要解決的問題，必須將有關環境情況與資源條件等考慮在內，做為他解決問題的先決或前提。更重要的，他更要將解決辦法透過團隊合作與努力，才能達成任務。
並不是每一個人都適合從事這種性質工作，或會感有興趣，這和一個人的「性向」（aptitude）有關。這說明了，為何國外對於有關MBA入學申請，多數要求申請人通過某種「性向測驗」，以免得錄取了不具備這種性向的申請人，他既不易學好這種課程，日後也可能感到和他興趣格格不入。這種很自然的性向差異，可能就是上課會產生「隔靴搔癢」的一個基本原因。
實務經驗
其次，即使有了適合的性向，但要同學對於所學的內容能夠真正理解和吸收，和他是否已有從事這類實務工作的經驗有密切關係。在此所謂實務經驗，是相當廣泛的；或更準確地說，是指他是否有在家庭以外的組織從事與人合作並承當任務的經驗。因為他從這種人的互動中，所感受到的迷惑、挫折和失落，或是快樂和成就感，使他才能對於課堂上所講的，產生回應和結合，才能內化為自己的心得。
文化差異
第三個更深層的原因，乃是和我們所學習的管理知識內容本身的文化和時間背景有關。無可諱言地，目前我們所用的教科書，甚至個案，主要是舶來品，尤其是美國。這方面的知識，從早期的動作和時間研究，霍桑實驗到馬斯洛需求階層理論、目標管理以及到稍後的策略競爭優勢理論、企業文化等等，幾乎都是西方或美國文化下的產物。
這些管理知識和經驗，在相當大程度內，他們是所謂「culture-specific」（你看，這也是一個來自西方的文句例子）。
舉個例子，以前文中所提到的「需求階層理論」而言，從個人「生理需求」以至於「自我實現」，基本上乃是屬於個人主義下的產物。反之，在華人社會中，一個人的成就一般和他的家族是分不開的，所謂「揚名聲顯父母」或「光宗耀祖」的想法，即使在今天，至少仍然是潛藏在人們的內心意識裏的一種動機成分。
即使我們讀的這些知識，已譯為中文，但是它們在骨子裏所傳達的，仍然是西方的文化和社會下的產物。將這些理論移植過來，只要涉及歷史文化的——尤其在個案討論中——都難免會讓同學們（甚至包括老師在內）感到「隔靴搔癢」。
EMBA學程
近年內，國內大學紛紛舉辦EMBA學程，由於所招收的，多屬業界人士，他們大多已有相當豐富的實務經驗；而且事實顯示，他們應該也具有這方面適合的「性向」。自管理教育本身而言，這種入學資格設計是較為理想，也和美國一般MBA入學資格條件相近。但問題在於，如果他們所自然內化的經驗是在地性的，而教科書所講的卻來自西方的，二者間可能有相當出入，在這情況下，也可能感到「隔靴搔癢」。不過，較樂觀地想，這種互動，或者會令人驚奇地產生什麼融合效果？這應該也是一個十分有趣而值得探討的問題。