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顛覆傳統組織及其運作之雲端運算服務

文／許士軍(逢甲大學董事

逢甲大學人言講座教授、中華企業倫理教育協進會理事長)

跨越組織及產業界限之經營模式
探討企業經營之道，有一個明顯趨勢，那就是愈來愈少以產品為中心，取而代之的，則為所謂「經營模式」(business model)。然而，就「經營模式」而言，又有一個趨勢，那就是超越或突破一家企業的界限，而走向跨越組織，改以產業結構為舞台，從而界定一家企業所扮演的角色。
一個最為人們熟知的例子，就是台積電。在半導體產業中，這家公司以晶圓代工模式，為眾多的IC設計客戶提供製造服務；也由於在這一角色上所達到的製程領先，成就台積電在世界半導體產業中的龍頭地位。
我國另一家世界級的公司—鴻海—也是以其龐大而彈性的製造能力，從手機到電動車，不只是替一個產業，而是有能力為各種不同產業提供製造代工服務，又成為另一個在世界上跨產業的巨無霸。
整個來說，這類突破本身組織和市場限制，創造自己藍海的經營模式，進入數位世界之後，由於網路和虛擬化組織之發展，更能突破實體世界之限制，獲得更開放而遼闊之揮灑空間。

架構於數位世界上之「雲端運算服務」
以本文中所探討的「雲端運算服務」來說，就是其中一個具體事例。例如Amazon、Google或阿里雲這些公司，基本上，即透過以類似的經營模式，在數位網路中建立他們難以撼動的地位和優勢。

所謂「雲端運算服務」
所謂「雲端運算服務」，一般又稱「雲端計算」(cloud computing)，在數位世界中，一般常和「人工智慧」(AI)、「大數據」(big data)、「訂閱」(subscription)及「邊緣計算」(edge computing)等，相提並論。它們之間互相關聯，相互配合，都是屬於「互聯網」世界下的產物。但是在本文中，乃企圖自「雲端運算服務」這一點切入，討論其在企業經營與管理上之性質與角色。
自管理觀點，講到雲端服務，必須溯及管理中的「溝通」(communication)功能，尤其是其中之「資訊處理」(information processing)。以當前數位世界語言來說，所謂「溝通」，即是「連結」(connectivity)。以連結做為企業經營之一個關鍵要素，其中涉及連結的對象和人數，連結的形式和內容，連結的媒介和技術，以及連結的時空距離等等，方方面面，其間有其極其多樣而複雜的組合。不過，由於過去可用之相關科技有限，而且受到傳統之組織結構僵化的限制，使連結功能在現實中並無多大發揮空間。
唯自二十一世紀以來，由於資訊和網路科技的驚人發展，連結情況千變萬化都有可能，因而使得資訊處理與應用，儼然成為決定企業經營策略或管理上之一成敗關鍵要素。
原來，一般公司只專注內部有關會計性質之資訊，為之專設部門，並訂定相關制度與規則以為處理。至於其他方面資訊，則由各相關部門個別收集和處理，並歸由檔案單位集中保管並備調用。這大概是有關資訊管理在相關科技尚未發展前之狀況。

不可抗拒之趨勢
其後，由於電腦之發展及使用，企業為了有效利用資訊，從引入excel試算表開始，設置內部資訊處理部門。使得所謂資訊部門或資料中心，愈來愈成為組織中之重要部門。問題在於，其間涉及購置設備，聘用專門人員等等，使得這方面之投資及費用也不斷增加，往往非一般中小企業所能負擔。即使勉力為之，又發生未能充分利用或仍有欠缺之情況，這有如個別工廠單獨設置電廠發電一樣，既不經濟又無效率。
因此，在2010年前後，就有像Amazon或Google這種電子資訊服務公司，投資建置較廣泛而普遍用途之儲存與處理設施，提供一般企業客戶使用，並由後者依使用程度付費。這時，對於個別用戶而言，所需要的，就是和雲端服務公司建立連線，有如本身虛擬化之資訊處理中心一樣便利。
這種資訊服務產業的發展，事實上帶給眾多企業在策略和經營上重大意義和影響。
首先，眾多企業，尤其在於中小規模者，有了這樣雲端服務，不但可以免除鉅額相關軟硬體投資，也可以省去日後維護，更新與管理上之複雜性及人員負擔，使得創業變為簡易可行。
其次，有了雲端服務使得客戶在策略運用和管理效能上，透過一個由數據和AI驅動之平台，獲有更大的活動空間，尤其有利於其全球化之業務拓展。
第三，在雲端運算支持下，使資訊處理工作，有別於過去的IT營運模式，可自公司內部各部門抽離，混搭成一種資料湖，帶動公司組織活化，譬如轉型為一種被稱為「蜂窩型態」的扁平化組織，用以取代傳統的層級部門結構，有助於組織內自主創業精神之落實。

邁向「生態經濟」大未來
自數位世界經營模式觀點，如果說，雲端運算服務的產品在於流程，而資訊即為其原料。此種雲端運算服務，具有公共與分享之性質。所提供的服務，在內容上，也可有不同層次：一般包括有「基礎設施」(Infrastructure as a Service，IaaS)、「平台」(Platform as a Service，PaaS)或「軟體」(Software as a Service，SaaS)各種類型。有了這些服務，對於客戶而言，則可取代原所設置之POS、ERP或CRM各種系統，也就是所謂「去IOE」的改變；公司不必自行設置IBM電腦、Oracle數據庫以及EMC存儲設施。此時在AI的驅動下，獲有更靈活而完整之資訊效用。
事實上，上述這些服務，主要還限於數據或資訊之利用，如果更進一步，其功能尚可擴及對於不同任務需要時相關人才的組合。
總而言之，將企業經營活動架構在雲端上，一方面，打破企業現有組織分工和界限，使物聯網發揮更巨大的作用和威力；另一方面，也可以使每一個人都有可能成為獨立的創業者，使企業快步邁向生態經濟的大未來。