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凱來實業有限公司董事長 周榮昌
波札那建立成衣、毛衣王國 創辦國際學校回饋當地社會
文/陳書芸.攝影/陳書芸、周榮昌提供

學歷:
逢甲大學紡織工程學系59年畢業
現職:
南非開普敦Kanu酒莊莊主
經歷:
台北凱來公司 董事長
番禹賀新毛紡廠 董事長
非洲Caratex Botswana公司 董事長
波札那Gaborone International School董事長
波札那Vision International Pty Ltd. 總裁


波札那共和國位於南非共和國的北方,是個內政安定、人民和善的國家,盛產鑽石與畜牧,而周榮昌學長的成衣工廠開啟波札那紡織品

外銷至歐美市場的大門。熱心公益又謙和的他,開辦國際學校回饋當地社會,對波札那的經濟、教育、社會貢獻功不可沒,堪稱波札那

台商名垂青史的傳奇人物。



在非洲遇見遙遠之地—和善、清廉的波札那

周學長高中就讀師大附中,參加當時美軍顧問團夫人們開設的英語會話班,因此訓練出優良的英語口說能力,甚至大學在紡織廠實習時

能充當德國技師與工廠技師之間的翻譯。有流利的英語能力以及紡織專業,讓他在未來的發展事業中奠定重中之重的基礎。

1973年在台北成立了國際貿易公司,為擴大紡織廠的經營版圖,1989年西進廣東成立番禹賀新毛紡織廠,成為廣東地區的第一家台商。

不過隨著台商大量湧入,競爭日漸激烈,於是退出大陸市場,欲尋找下個投資地點。在一位英國客戶偶然的建議與陪同下,他動身前往

非洲數個國家探勘,而認識了波札那共和國(英語:Republic of Botswana;札那語:Lefatshe la Botswana)。波札那南鄰南非共和國

,是英語系民主體系國家,土地面積是台灣的16倍,人口300百萬,以基督教信仰為主,盛產鑽石及畜牧業,同時積極發展新興製造業

。實地參訪後,周學長嗅到這個國家成衣發展潛力,加上豐富的天然資源是國家經濟穩定的主因,官民清廉,2004年更被國際透明組織

列為全非洲最不腐敗的國家,相當具有外資投入的吸引力。在內政安定、國民普遍受高等教育、外資投入政策優渥的環境下,他認為是

塊值得嘗試的新興投資點。



全心投入波札那成衣廠  找出經營關鍵問題

從波札那回到台灣後,他立刻著手準備,花了三個月購置生產設備在波札那安裝、上工。1998年成立非洲成衣廠Caratex Botswana公司

,也同時繼續經營台北的貿易公司。Caratex Botswana主要生產各種高品質毛衣、針織衣、各類男裝、女裝、童裝,完全外銷至美國、

歐洲及南非。2003年再成立以高科技生產技術為主的Vision International公司,客戶遍及全球市場,通過許多國際知名品牌檢驗合格的

供應商,品質穩定的名聲響譽歐美市場。

初來乍到,在波札那經營成衣廠的頭兩年並非一帆風順,其生產效率幾乎只是亞洲工廠的三分之一,也因為文化差異導致工廠管理問題

。在對外資製造業政策相當優渥的波札那,兩年下來竟呈虧本赤字,讓周學長下定決心結束台北的貿易業務,親赴波札那經營成衣廠。



赴美提出AGOA法案修正 解決非洲外銷成本困難

AGOA(African Growth and Opportunity Act,非洲增長與機會法案)是美國針對非洲國家的貿易法案,提供非洲國家超過6,000項銷售至

美國免關稅及免配額,大部分是來自非洲的能源產品、工業品、部分酪農業、鞋製品與成衣。1998年周學長剛進入波札那時,就不斷催

促兩國盡快讓此法案生效,不過實施後才發現有部分品項規定必須全數使用非洲當地原料,包括成衣在內,讓本來價格就比進口價格高

的當地原物料不斷上漲。為了解決此項法案造成非洲生產工廠或外銷商的不利情況,周學長親自花許多時間研究法案,擬定演講稿,在

美國駐波扎那大使的協助下前往美國華盛頓,說服美國國會議員修正AGOA法案在實施上引發的原料成本問題。於是美國國會決議通過,

成立AGOA II以保障在非洲開設工廠的資方可以向世界各地引進原物料,穩定成本波動,不僅對波扎那外銷商有益,也造福了全非洲52

個國家的外銷經濟。

「當時為了要到美國國會演講,我花了三天加班不斷修改,也要熟記演講稿。」周學長笑著說那時非常緊張,因為身負一個國家經濟的

重任。半年後,在AGOA II通過、優惠政策的加乘效果之下,成衣廠於的三年逐漸轉虧為盈,客戶訂單陸續增加,如雪花般飛來,甚至

許多歐美大品牌也親自登門造訪。在訂單絡繹不絕的情況下,工廠專心提升產能,五年之內擴建五間分廠,員工數達5000人,年營業額

超過一億美金。他總是對經營團隊說:「你們專心提升產能,貿易優惠政策我來爭取。」



成衣廠為波札那第三大外匯收入
國際貴客必訪行程之一

波札那的外匯收入第一名是鑽石,第二名是畜牧業,第三名曾是周學長經營的的成衣廠,也是第一家為波札那開拓歐美市場並使用美國

優惠政策的外商公司,到如今仍是國家一大經濟命脈。也因此,只要有經營或貿易上的困難,波札那政府會力挺相助,商政之間形成良

性關係,他認為企業之所以能蒸蒸日上,其中重要的貴人包括當地政府與銀行的的信任。而每當有國際重要人物登門拜訪時,如2003年

美國前總統布希,Caratex Botswana就會被列入參訪行程之一。

在工廠管理上,因波札那人重視人權,當他親自到波札那時,除了改變獎金制度激發員工的積極性,也刻意拉近與工人的距離,吃飯時

和他們聊聊天,建立雇主與受雇者之間的信任關係,讓工廠從罷工次數減少,到不再發生罷工。



開辦國際學校有成
引進豐富教育資源接軌英國劍橋

隨著中國經濟迅速發展,中華文化與學習中文的風氣日益普遍,於是波札那教育部部長向周學長提出開辦學校的建議,他以500 萬美元

接下首都嘉伯隆裡(Gaborone)一所從幼稚園到中學的國際學校經營權,創辦哈伯羅納國際學校發展至今,目前已有2000逾名學生,為

非洲最大的私立學校。一般波札那國民的終身教育費用全由政府負擔,若要開辦私立學校,想必要有足夠優良辦學條件,才能吸引當地

貴族將子女送進就讀。為了保證辦學品質,他聘任一位曾在英國學校任教的優秀校長來到哈伯羅納國際學校擔任校長,學校環境優良、

完整的基礎教育、設施齊全,沿用劍橋大學教育系統,優秀學生可直接接軌英國劍橋大學。2011年更是推出漢語課程,學生不限國籍均

可修習,此外,仍有其他語言選修課程,如:法語、西班牙語。

哈伯羅納國際學校的教育好名聲家喻戶曉,於國內排名第三,為了保持優良的教育水準,周學長用高薪留住師資,甚至校長的待遇是全

國最高。周學長退休後將學校交由當地經驗豐富的教育財團繼續經營,學生數至今不斷增加中。對於開辦學校他認為這是一種社會責任

,也希望藉此機會發揚中華文化。



非洲投資潛力高 外資優惠政策是創業的助力

“Never too late, just do it.”事實上周學長52歲才進入波札那創業,但先前在台灣、廣東經營事業醞釀他的經驗與能力,才能在波札那這

塊充滿機會的土地展開事業的全盛時期。因此他鼓勵懷抱夢想的人,不要害怕年齡,更不要害怕失敗。他分享到創業的人應注意己身的

品格、智慧、毅力,在非洲創業的過程,也許成長幅度不大,但必須要有耐心按部就班繼續前進,依循法律走合法經營,許多非洲國家

的外資優惠政策對於創業者是很大的助力。另外,雖波札那的天然資源豐富,暫不缺乏經濟條件,但若以長遠經濟來說,國家必須發展

具持續性的工業經濟,也是政府持續推動的方針,針對欲前往波札那投資創業者,他建議以基礎工業、輕工業、農業起步。

創業維艱,又尤其在一個遙遠的陌生國度,但卻是競爭力低又具投資潛力的環境,能打造的事業成績也許會比在許多已開發國家中更亮

眼。周學長成就輝煌,甚至走在波札那的街上人人都能指認出這位傳奇台商,待人卻謙和低調,一切始於當年看上波札那的獨具慧眼。