遇見飛牛
與自然共存的生活方式
文/吳馥凝攝影/許惠娟 (EMBA經管100) 飛牛牧場提供
學歷:
逢甲大學EMBA 97文創組
SHMS瑞士飯店管理學校
現職:
飛牛牧場執行長
經歷:
飛牛牧場
蒼翠的草地一望無際,牛隻三兩成群,在清晨的霧氣中緩緩前行。木製柵欄蜿蜒,勾勒出牧場的輪廓,和遠方藍天銜接。小木屋坐落其中,溫吞的深木色隱匿在樹林之間,走廊上掛著燈,昏黃的燈光在晨曦中並不顯眼,只為牆壁鍍上一層溫暖的金色。這是屬於飛牛牧場的早晨,遠離都市的塵囂,耳邊只有清脆的鳥啼和牛群踩過青草的沙沙聲,靜謐的彷彿人間仙境。我們來到位於苗栗通霄的飛牛牧場,第二代執行長施圻臻學姐身著淺色襯衫,笑容可掬,從晨霧中向我們款款走來。
兩代人的堅持 創造牧場奇蹟
談起飛牛牧場的緣起,要從施學姐的父親施尚斌先生的創業說起。「我父親本是酪農,民國60年代正逢石油危機,相較美國的畜牧業佔地廣大,台灣地形受限,牛奶滯銷。農委會為推廣台灣酪農產業,外派40多位人員到美國和紐西蘭接受專業訓練,其中就包含我的父親。民國64年學成歸國,在苗栗通霄與其他16位受訓學員成立中部青年酪農村。」然而創業之路並非一帆風順,不僅受台灣多山的地形限制,國人飲食習慣也與歐美大不相同,談及初期艱辛,施學姐頗為感慨:「原先的17人最後只剩3人留下來,負債經營。那個時候我還在讀小學,印象最深刻的就是常和家人去銀行貸款,只為了讓農場堅持下去。」咬牙堅持之下,終於出現奇蹟般的轉捩點。「直到民國75年我姨婆到日本旅遊,途經位於岩手縣的小岩井農場。回來後她拿著小岩井農場文宣跟我說:『日本有觀光牧場,你們要不要轉型做觀光牧場。』於是我們朝著這個方向前進。」受小岩井農場經營模式的啟發,施先生邀請小岩井農場的景觀設計師來台設計規劃牧場,甚至賣牛隻籌設計費,聘請美國設計公司規劃園區細部。直到民國84年,「飛牛牧場」之名正式確立。
「我記得那時候父親告訴我,設計公司很直接問他:『設計這個觀光牧場之前,必須先知道你口袋有多深。』」由於資金、植栽等因素,飛牛牧場並非一步到位,而是集結多人之力經過數年才規劃完成,從起初施先生的負債經營,到如今第二代的輝煌成果,無非是「堅持」二字。
瑞士求學 跨國合作
民國91年台灣加入WTO(世界貿易組織),關稅開放,衝擊許多本地的農產品。飛牛牧場也力求改變,開放國中小校外教學,以及參加海外國際旅展、接待國際觀光客。為了能完善飛牛牧場的各個層面,施學姐開始了海外求學之旅。
「父親去美國的經驗讓他了解,出國學習語文的重要。學歷是其次,重點在於學到了什麼。專科畢業後,原本預計去澳洲,也申請了大學觀光系。為了日後更好協助家裡,需要這方面背景知識。而澳洲觀光環境非常好。然而重新辦學生簽證時,仲介推薦瑞士的飯店管理更為專業,就這樣因緣際會到SHMS瑞士飯店管理學校念就讀,在瑞士待了三年。」
歸國後施學姐將所學投入牧場經營,力求轉型。除了原有的牧場,更花了大約4000萬設置自己的加工廠,生產優格、牛奶饅頭、鮮奶冰淇淋等乳製品,全面把關食品安全。除了在飛牛牧場販售,也可以從網上訂購,健康又新鮮的產品廣受消費者喜愛,一時蔚為風潮。「比起很多大規模的工廠,我們算是迷你型的。但我們開發十種以上的乳製品,品項眾多。近年更是投入大量心力製作起司,由日本數一數二的起司品牌,北海道白糠酪惠舍指導技術。」透過專訪我們才得知,飛牛牧場製作起司的師傅需要培訓三年,白糠酪惠舍的負責人井之口和良更是每年造訪飛牛牧場,以確保手工起司的品質。製作手工起司首先須將生乳低溫殺菌,冷卻後接入乳酸菌種發酵,過程皆以手工攪拌,避免破壞起司結構,十分講究。
「很多人以為剩下的鮮奶才拿去做起司,其實是誤解。乳源的品質非常重要,直接影響起司的好壞,我們都是用最好的鮮奶製作起司。」對產品的高要求也獲得日本手工起司師傅的讚賞,限量供應以確保起司的新鮮和品質。
多元經營 吃喝玩樂一次搞定
飛牛牧場包含開放觀光跟原本畜牧的區域,佔地約一百二十公頃。大約是兩個高爾夫球場的大小。外圍還有專業的畜牧場,負責供給鮮奶,以及專門的牧草種植區。「飛牛」名稱由來,是蝴蝶與乳牛之意。牧場內特別規劃蝴蝶生態園區,裏頭有著漫天飛舞的大白斑蝶、枯葉蝶和各式鳳蝶,輕輕伸出指尖,蝴蝶便會親暱的停在指梢,格外親人。樹上還能頻頻發現鍬形蟲的蹤影。導覽員細心講解蝴蝶從幼蟲、化蛹到成蝶的各個階段,除了觀賞美景,亦是一場豐富生動的生態教學。當日的導覽員是華裔馬來西亞人,解說起台灣的動植物卻如數家珍,沐浴在大自然中的工作環境讓人格外放鬆,也更享受在台生活。
飛牛牧場約有70位員工,至寒暑假遊客高峰期則達到200位。在園區內能與牛、羊和兔子等小動物互動和餵食,擔任一日保母,在日漸科技冷漠的現代,讓小孩從指尖觸碰動物的實感獲得最質樸的快樂。此外也有多種親子DIY課程和生態導覽,或乘坐遊園車遊覽整個牧場。飛牛牧場規畫多種路線,依需求分成親子、生態和健康樂活,安排最適合的遊玩方式。玩樂之餘也有多樣化餐廳和林間小木屋可供飲食休息。灰藍色的屋頂配上淺色木頭牆面,隱身在林間的小木屋彷彿置身童話世界。
石虎保育 與自然共存
石虎為台灣現存唯一的原生貓科物種,有著與家貓相仿的外型和豹紋斑點,原本普遍分布於台灣各地,近年土地開發、汙染,棲息地銳減之下,數量已低於500隻,成為台灣又一個瀕危物種。而苗栗作為目前石虎棲息的主要地區,更是守護石虎的關鍵區域。施學姐也與我們談到,多年來積極投入環境保育,牧場內偶爾也能看見石虎敏捷的身影。作為校外教學和親子遊樂的熱門之選,環境保育不僅只是維護台灣生態,也是以身作責向孩子們傳遞與自然共存的價值理念。
飛牛牧場內設置10個彼此串連的生態過濾池,種植水生植物過濾廢水,再以此飼養雞、鴨、鵝和灌溉牧場,榮獲「環境教育設施場所認證」。生態池更是吸引蝴蝶駐足,成為園區美景。施學姐強調,飛牛牧場與一般遊樂場最大不同,在於遊樂場以興建為主要目的,而牧場則盡量維護原有生態風貌。在夕陽西沉中,我們依依不捨地告別了這個世外桃源。飛牛牧場不僅是休閒度假的去處,也是一種生活、一種人類與自然和諧相處的方式。